Conexiones de acceso remoto
Una de las grandes ventajas que se consiguen al utilizar cualquier tipo de red, es la posibilidad de acceder a contenido que un usuario no tiene localmente. Para poder acceder a esta información hacen falta varios protocolos de los que hemos hablado en los puntos anteriores. Sin embargo, otra parte fundamental del sistema son los medios que se utilizan para acceder a los demás dispositivos de la red.
Entre los “medios” que existen hoy en día se encuentran las soluciones de banda ancha, las cuáles proporcionan conexión a terminales remotos. Algunas de las tecnologías incluidas en este tipo de soluciones son: las conexiones por cable, DSL y la conexiones inalámbricas (Wi-Fi por ejemplo).
Conexiones por cable
Las conexiones por cable se utilizan normalmente para conectar dispositivos estacionarios (routers, módems…), estos son capaces de ofrecer al usuario conexión de alta velocidad a Internet, señal de televisión y línea telefónica.
Dos tipos de cables que se suelen utilizar en las conexiones por cable son:
- Cables de Fibra Óptica: Un medio de transmisión que destaca por su alto ancho de banda y por su baja atenuación (permite conexiones de gran distancia sin perdidas importantes en la potencia de la señal). La información la transporta mediante pulsos de luz. Debido a que los hilos (de plástico o vidrio) de los que está formada la fibra óptica son frágiles, se suele recubrir el cable con un material que lo proteja de golpes.
- Cables Coaxiales: Un cable más antiguo que la fibra óptica. Los cables coaxiales, a diferencia de la fibra óptica, transportan la información mediante señales eléctricas. Son susceptibles a atenuaciones de señal cuando se utilizan en instalaciones que recorren una gran distancia.
Para abaratar costes los operadores suelen utilizar los dos en sus instalaciones. Este tipo de instalaciones se denomina HFC.
Otros tipos de instalaciones son las redes FTTH (el cable de fibra óptica llega hasta el domicilio en el que se va a usar) y HFC (el cable de fibra óptica llega solo al barrio o urbanización).
Actualmente, DOCSIS (en su version 3.1), especifica que la velocidad teórica máxima del cable coaxial es de 10 Gbps en el canal de bajada y 1 Gbps en el canal de subida (la diferenciación de velocidades dependiendo del canal no sucede en la fibra óptica dado que normalmente las velocidades son simétricas en ese medio).
Para acabar, cabe mencionar que este tipo de cables no se pueden conectar a dispositivos domésticos. Es necesario utilizar módems para traducir las señales (o pulsos en caso de la Fibra Óptica).
DSL
DSL (en inglés “Digital Subscriber Line”) fue durante años la conexión por acceso remoto más utilizada en España (es considerado el sucesor de “dial-up”). DSL aprovecha la infraestructura ya existente de la red telefónica. Existen varios tipos de DSL, entre los más conocidos se encuentran el ADSL (proporciona al usuario un ancho de banda descendente superior al ancho de banda de carga, de ahí la ‘A’ de asimétrico) y el SDSL (proporciona la misma velocidad de subida que de bajada, de ahí la ‘S’ de simétrico).
Hoy en día, este tipo de medios están obsoletos ya que alternativas como las conexiones de cable proporcionan una velocidad mayor.
Conexión inalámbrica
Con el aumento de dispositivos móviles y la demanda alrededor de estos, es natural que existan medios constantemente evolucionando para proporcionar conexión a este tipo de dispositivos. Distinguimos tres principales tecnologías:
- Wi-Fi municipal
- Datos móviles
- Internet satelital
1. Wi-Fi
Una tecnología que se utiliza extensivamente a nivel doméstico es el Wi-Fi. Disponible prácticamente en todos los dispositivos, proporciona conexión mediante ondas de radio.
La mayoría de dispositivos con Wi-Fi incluyen soporte para transmitir datos a frecuencias de 2.4 GHz y 5 GHz (actualmente). Sin embargo, esto evolucionará conforme pasamos a utilizar diferentes versiones de la tecnología. A continuación, una vista general de las versiones existentes del estándar:
| Protocolo | Frecuencia (GHz) | Máx Mbit/s | Año |
|---|---|---|---|
| 802.11 | 2.4 | 2 | 1997 |
| 802.11b | 2.4 | 11 | 1999 |
| 802.11a | 5 | 54 | 1999 |
| 802.11g | 2.4 | 54 | 2003 |
| 802.11j | 5 | 54 | 2004 |
| 802.11y | 3.7 | 54 | 2008 |
| 802.11n | 2.4 / 5 | 600 | 2009 |
| 802.11p | 5.9 | 54 | 2010 |
| 802.11ac | 5 | 3466.8 | 2013 |
| 802.11ax | 2.4 / 5 / 6 | 10530 | 2019 |
2. Datos móviles
Esta tecnología utiliza las ondas de radio de los teléfonos móviles para conectarse a torres celulares cercanas. Entre los protocolos que utilizan este tipo de tecnología se encuentran: 2G/3G/4G (y próximamente 5G) y LTE.
3. Internet satelital
El Internet satelital se utiliza para mantener conexiones en lugares donde una conexión basada en tierra no sea posible. Este tipo de conexión es posible en todo el mundo siempre y cuando el usuario cuente con el equipamiento necesario para mantener una conexión por satélite (es necesario una antena y una correcta calibración de esta). A pesar de estar disponible en todo el mundo, las velocidades que alcanza no son comparables con las que se pueden obtener por datos móviles (especialmente 4G).